Las enfermedades crónico-degenerativas (ej. hipertensión arterial, diabetes mellitus, obesidad, enfermedades cardiovasculares), así como cáncer, son problemas de salud complejos que no pueden atribuirse a una sola causa. La interacción entre muchos elementos biológicos y ambientales es necesaria para que se produzcan estas enfermedades.

Esto se puede comprender mejor con el siguiente ejemplo...